Los videojuegos de Star Wars están viviendo una nueva era dorada. La pérdida de la exclusividad de EA ha permitido que más estudios, ahora con el apoyo y la supervisión de Lucasfilm Games, puedan desarrollar sus propios títulos ambientados en una galaxia muy, muy lejana, lo cual no solo permite que podamos disfrutar de una mayor cantidad de videojuegos de Star Wars, sino también de una mayor variedad. Y de todos ellos pueden surgir juegos de una gran calidad.
En el lapso de apenas dos meses se han lanzado dos videojuegos muy distintos entre sí, Star Wars: Zero Company y Star Wars: Galactic Racer, un juego de tácticas tipo XCOM y un juego de carreras, y ambos han resultado ser todo un éxito en cuanto a crítica, pues, se han convertido en los dos videojuegos de Star Wars mejor valorados de los últimos 23 años según Metacritic. En una entrevista concedida a The Game Business, Matt Webster, CEO de Fuse Games, y Douglas Reilly, vicepresidente de Lucasfilm Games, han aprovechado para comentar sus planes de futuro con Star Wars: Galactic Racer y la estrategia de Lucasfilm con los videojuegos de Star Wars.
Galactic Racer: más allá de los circuitos
Una de las cuestiones más importantes en lo que respecta a Galactic Racer es la que hace referencia al futuro del juego. ¿Se lanzarán nuevos modos de juego? ¿Nuevos circuitos? ¿Vehículos? ¿Expansiones de la campaña? Matt Webster no ha revelado nada en concreto, pero sí confirma que el videojuego seguirá recibiendo contenido y actualizaciones en el futuro. «En las próximas 72 horas vamos a aprender más de lo que hemos aprendido durante todo el desarrollo de este juego», comentó Webster en la entrevista concedida el día que se lanzó el juego. «Imagino que el sábado (10 de octubre) acumularemos cientos de miles de horas de juego; algo imposible de replicar mediante pruebas internas. Por tanto, surgirán situaciones y perfiles de jugador que no habíamos visto antes, y es fundamental que sepamos responder a ello. Está claro que tenemos ideas sobre el rumbo que puede tomar el proyecto y lo que queremos hacer. Desde luego, no queremos que el lanzamiento sea el final y que, una vez publicado, pasemos a otra cosa. Los juegos y los jugadores actuales esperan que haya expansiones, mejoras o contenido adicional, y esperamos poder ofrecer algo así en este título».
«Pero, en realidad, debemos avanzar de la mano de la comunidad, ya que no tenemos todas las respuestas», asegura el CEO de Fuse Games, para quien el feedback por parte de los fans va a ser clave. «Necesitamos observar, reflexionar, prestar atención, escuchar y participar junto a los jugadores; esto nos ayudará a dar forma a nuestras ideas y a decidir qué pasos daremos a continuación y cuándo. Tenemos algunas ideas y planes establecidos, de los cuales seguramente hablaremos en las próximas semanas y meses. Pero, ante todo, debemos ver cómo reacciona la gente ante lo que hemos creado», concluye Webster, añadiendo que ya tienen una hoja de ruta en mente.
Está claro que, tanto para Lucasfilm Games como para Fuse Games, la respuesta de los fans va a ser clave en el futuro del videojuego, y parece que se están tomando la cosa muy en serio. Una de las peticiones más comunes dentro de la comunidad consiste en añadir la posibilidad de crear partidas privadas multijugador o aumentar el límite de los grupos de jugadores para participar con amigos en las mismas carreras. Precisamente, el primer parche de calidad de vida del juego, ya disponible para descargar, ha ampliado de 3 a 6 el límite de los grupos de jugadores.
Lo cierto es que la respuesta de los jugadores ha sido muy positiva. Por encima de todo, ha destacado la gran acogida que ha recibido uno de los personajes originales del juego, el entrañable piloto Biddy Blas, cuyas interacciones se han vuelto virales en redes sociales. Desde Lucasfilm aseguran tener muy en cuenta los intereses de la comunidad a la hora de explorar posibles caminos e historias futuras. «Star Wars no desaparece simplemente tres semanas después de su lanzamiento», dice Douglas Reilly, quien apela a la narrativa trans-media de la saga. «Contamos con todo un ecosistema de posibilidades para tomar estos personajes e historias y trasladarlos a una gran variedad de otros formatos; sabemos que a nuestros fans les encanta ver cómo la experiencia de juego y los personajes con los que han interactuado aparecen en otros contextos, realizando actividades distintas dentro de la galaxia de Star Wars».
«Esto recompensa, de una forma muy singular, a esa comunidad de fans interconectada con la que tenemos la suerte de contar», continúa el vicepresidente de Lucasfilm Games. «Por eso, siempre estamos analizando qué es lo que ha funcionado y qué ha entusiasmado a la gente, para así profundizar en ello e intentar ofrecerles más de lo que desean». Quizás no sea tan loco pensar en la posibilidad de ver a Biddy Blas en una película de Star Wars, después de todo.
La variedad marca el futuro de los videojuegos de Star Wars
Durante la entrevista, Douglas Reilly también ha valorado la estrategia actual de Lucasfilm Games con los videojuegos de Star Wars, y Zero Company y Galactic Racer son buena muestra de que la compañía se siente inclinada a explorar distintos géneros con los que contar historias de Star Wars de calidad, independientemente de su alcance y presupuesto. «Es una parte fundamental de la estrategia», confirma Reilly. «Por supuesto, el desarrollo de grandes títulos AAA, como Battlefront y otros proyectos similares, siempre será un pilar central de nuestra estrategia. Una de las grandes ventajas de Star Wars es que ofrece un sinfín de oportunidades para contar historias a través de diversos géneros. Por ello, nuestro objetivo ha sido siempre encontrar al socio ideal, capaz de dar vida a esa experiencia dentro de la galaxia muy, muy lejana».
«No todo tiene por qué ser siempre un título AAA; a veces, un proyecto de escala AA es suficiente», continúa el vicepresidente de la compañía, quien quiere que por encima de todo que los jugadores disfruten de una experiencia inmersiva en el universo de Star Wars. «Lo que realmente importa es la experiencia que ofrecemos y la fantasía que hacemos realidad. En ocasiones, estas fantasías no requieren la envergadura de un AAA: pueden ser propuestas de menor escala o alcance, con una ambición más acotada. Aun así, esto nos brinda la oportunidad de tomar un momento icónico de las películas, uno que el público adora, extraerlo y plasmarlo de una forma distinta. Esto permite que los jugadores formen parte de él y descubran facetas nuevas de la galaxia muy, muy lejana, de una manera que el resto de la franquicia no explora; tenemos la capacidad de hacerlo».
Es obvio que el futuro de los videojuegos de Star Wars estará marcado por una mayor variedad de títulos. Distintos estudios se especializan en distintos géneros y en proyectos de distinta envergadura, y por tanto, adquirir una mayor flexibilidad a la hora de otorgar licencias ha sido algo fundamental a la hora de alcanzar esa variedad. «Creo que hemos intentado ser más flexibles en cuanto a de quién estamos dispuestos a recibir propuestas; las buenas ideas pueden surgir de muchos lugares distintos», revela Reilly. «No hace falta ser una de las cinco desarrolladoras más importantes para crear un gran juego de Star Wars. Mantenemos un estándar de calidad elevado y queremos asegurarnos de ofrecer experiencias excelentes; por lo general, esto implica trabajar con equipos más experimentados, en lugar de con grupos nuevos que no cuentan con una trayectoria previa en la creación de grandes proyectos».
Desde Lucasfilm Games confirman que están trabajando en nuevos proyectos aún sin revelar que resultarán sorprendentes para los fans. «No obstante, estamos explorando todo tipo de iniciativas, tanto grandes como pequeñas, con diversos socios que creo que seguirán sorprendiendo a la gente y les hagan pensar: «Vaya, están colaborando con ellos, será interesante ver qué resulta de esto». Pero, insisto, el objetivo es encontrar la manera de plasmar esas fantasías de Star Wars junto a las personas que están mejor capacitadas para hacerlo». concluye Reilly.
Battlefront III, más real que nunca
Sin ser especialmente concreto, Douglas Reilly ha revelado mucha información esperanzadora acerca del futuro de videojuegos de Star Wars. Por encima de todo, cabe destacar la revelación de que existen varios títulos no anunciados en desarrollo que, independientemente de su presupuesto, prometen sumergirnos en el universo de Star Wars de una forma distinta. Llama especialmente la atención la mención específica al Battlefront al referirse a los videojuegos AAA, lo cual no hace más que reforzar el reciente rumor de que Lucasfilm Games ya está buscando socios para desarrollar el Battlefront III.
De hecho, ayer, 21 de octubre, EA lanzó un comunicado anunciando una reestructuración en las operaciones de sus estudios que ha resultado en el despido del 3% de sus empleados. Destaca por encima de todo el cierre de BioWare, un estudio con más de 30 años de trayectoria que fue responsable del desarrollo de Knights of the Old Republic y de Star Wars: The Old Republic (hasta 2023). Sin embargo, la novedad más reseñable en cuanto a lo que respecta al futuro de los videojuegos de Star Wars es la confirmación de que DICE y Respawn están colaborando estrechamente en el desarrollo de un proyecto importante sin revelar. Según una fuente tan fiable como Variety, dicho proyecto sería Battlefront III. Por lo tanto, DICE, quien cuenta con la experiencia de las dos últimas entregas de la saga a sus espaldas, habría sido finalmente la elegida para llevar a cabo el proyecto en compañía de una Respawn que en los últimos años ha logrado sacar adelante tres videojuegos de la franquicia con un gran éxito. Hablamos de Star Wars Jedi: Fallen Order, Star Wars Jedi: Survivor y Star Wars: Zero Company, y actualmente se encuentran en las etapas finales del desarrollo de la tercera entrega de la saga Star Wars Jedi.
Battlefront III se sumaría a la larga lista de videojuegos de Star Wars en desarrollo, la cual incluye, que sepamos, a Star Wars: Eclipse, KOTOR – Remake, Fate of the Old Republic, la tercera entrega de la saga Star Wars Jedi, el videojuego desarrollado por Skydance New Media y el videojuego de cartas digitales de Zero36 Studio y CCG. Se vienen cositas.
